Aandelen Apple dalen 3% in de premarket nadat China naar verluidt een onderzoek naar de praktijken van de App Store overweegt.
De aandelen van Apple daalden woensdag nadat Bloomberg meldde dat Chinese toezichthouders overwegen om een formeel onderzoek te starten naar de App Store-kosten en het beleid van de iPhone-gigant.
Aandelen Apple daalden met 2,66% om 09:34 uur Londense tijd in de premarkethandel.
De State Administration for Market Regulation (SAMR) onderzoekt beleid dat onder meer inhoudt dat Apple tot wel 30% minder uitgeeft aan in-app-uitgaven en dat het externe betaaldiensten en app-winkels blokkeert, zo meldde Bloomberg woensdag op basis van bronnen die bekend zijn met de kwestie.
Volgens het rapport heeft de Chinese toezichthouder nog niet besloten of er een formeel onderzoek naar Apple wordt gestart.
Apple en het Chinese ministerie van Handel waren niet direct bereikbaar voor commentaar toen CNBC contact met hen opnam
Het nieuws komt terwijl de handelsspanningen tussen de VS en China toenemen onder het bewind van president Donald Trump, die een maand aan zijn tweede termijn is begonnen.
Apple heeft volgehouden dat het strenge beleid van de App Store erop gericht is om gebruikers te beschermen en de ervaring met al haar producten te verbeteren.
China is deze week ook een onderzoek naar Google gestart vanwege vermeende schendingen van de antitrustwetgeving. De toezichthouder op de markt gaf echter geen details over de focus van het onderzoek.
De Financial Times meldde dinsdag dat de SAMR ook een onderzoek overweegt naar de Amerikaanse chipfabrikant Intel .
De App Store van Apple is wereldwijd onder de loep genomen door toezichthouders. Het werd gedwongen om zijn App Store in Europa te openen, onder de ingrijpende Digital Markets Act in de EU. Dit betekent dat het nu niet-Apple-bedrijven toestaat om app-winkels in Europa aan te bieden, en app-ontwikkelaars kunnen ook gebruikmaken van betalingssystemen van derden.
Als het onderzoek naar China doorgaat, zou dat Apple nog meer hoofdpijn bezorgen in een van zijn grootste markten. De gigant uit Cupertino heeft al te maken met stevige concurrentie van lokale spelers als Huawei, die zijn marktaandeel voor smartphones wegvreten. De verkoop van Apple in Groot-China daalde met 11% op jaarbasis in het kwartaal van december.
